你常使用電子轉帳 (e-transfer) 嗎?這項方便的服務是金融機構生財的工具,有國會議員認為其中涉及不公平的競爭問題。
加拿大皇家銀行 (RBC) 負責卡、支付和轉型的執行副總裁西羅馬尼 (Ramesh Siromani) 出席眾議院行業委員會時暢談銀行如何促進客戶利益和社區繁榮,但遭到聯邦保守黨議員加納 (Michelle Rempel Garner) 駁斥。
西羅馬尼也是 Interac 的董事會成員,Interac 是銀行旗下的支付系統供應商,其中提供電子轉帳 (e-gransfer) 服務,讓用戶以電子郵件方式發送、接收和要求資金。
金融機構向客戶收取電子轉帳費用,而 Interac 則向銀行收取微量費用以促進電子轉帳。
加納詢問 Interac 是否真的向銀行收取每筆交易 6 至 14 仙的費用,具體金額根據交易量而定。
該費用表不對外公開。
西羅馬尼表示,他不確定定價機制是如何運作的,但他承認,在大多數銀行業務中,較大的交易量通常意味着更好的單位成本。
加納批評身為銀行高層、又是 Interac 董事會成員的西羅馬尼不知道定價如何運作,卻轉向客戶索取費用。每筆交易的費用通常為 1 至 1.50 元。
她表示,如果 Interac 向銀行每次交易收取的費用最高為 43 仙,但銀行向消費者收取的費用在 1 元到 1.5 元之間,“這就是一個很大的利潤率”。
由於電子轉帳變得越來越受歡迎,如今 Interac 每年處理超過 10 億筆電子轉帳,對 Interac 和銀行來說都是極大的年利潤。
加納還提出了限制競爭的問題。
她指出,如果這個定價模式是金額或數量越大,獲得的折扣越多,就涉及競爭力的問題。因為規模較小的機構可能必須向 Interac 支付較高的費用。
接下來質詢的保守黨眾議員錢伯斯 (Adam Chambers) 也沒放過西羅馬尼,繼續針對銀行定價拷問他。
西羅馬尼堅稱董事會不會討論定價問題,而是將其留給董事會的獨立委員會決定。Interac 董事會包括來自 6 家最大銀行和一家信用合作社的成員,但還包括 3 名“獨立”董事和公司執行長。
西羅馬尼說:“Interac 是一家獨特的加拿大金融機構,多年來它不斷創新,為市場帶來了出色的支付產品。”
話雖如此,但錢伯斯表示,在定價機制首次建構時,加拿大皇家銀行 (RBC) 和 道明銀行 (TD),這兩家電子轉帳交易量最大的金融機構擔任了 Interac 的聯合主席。
他認為這構成“利益衝突”。
加納和錢伯斯致函競爭局,要求調查 Interac 是否利用其市場主導地位從事反競爭行為。
他們說,潛在的問題是大銀行實際上掌控 Interac,從而損害小銀行的利益。
加拿大的金融服務費是世界上最昂貴的。保守黨批評,這是因為杜魯多政府和金融界-灣街 (Bay Street) 之間幾乎有一種默認的諒解,即只要銀行業提供金融穩定,它就可以隨意收取費用。
公開財務報表顯示,去年加拿大銀行收取的各類費用 — 開立帳戶、關閉帳戶、匯款和收款以及帳戶資金不足等,總計達 170 億元。
在輿論批評下,杜魯多政府稱即將對所謂的垃圾費採取行動:限制銀行因帳戶資金不足而收取的費用。它還希望看到低成本銀行帳戶變得更容易獲得。
阿省顧問公司 North Economics 將加拿大銀行業與英國銀行業進行了對比,得出的結論是加拿大人多付了 85 億加元。報告稱,與英國和澳洲相比,我們為劣質服務和緩慢創新付出了更多代價。
支票帳戶服務費在加拿大非常普遍(英國十分之八的消費者不支付服務費);帳戶資金不足的費用大約高出 10 倍;帳戶透支費用要貴得多。更糟糕的是,加拿大的客戶被迫支付 3 元的“便利費”才能使用另一家銀行的 ATM。
North Economics 建議進行一系列改革,其中對電子轉帳案例最相關的建議是,應要求銀行證明收取的費用與提供服務的成本是一致的。