今天（萬聖節前夕）美國商務部公佈最近一季，從7月至9月的國家生產總值（GDP）。我發現兩份媒體所寫的標題頗有趣。介紹前，先看看這商務部是甚麼玩意。
在加拿大，很多數據都是國家統計局編制及報告，包括國家人口，各類物價指數、失業率、生產總值等。美國人的做法跟我們不同，他們的GDP由商務部屬下的經濟研究局（BEA）負責，而通漲、消費開支、就業人口、生產力等等則由勞工部計算。當中重叠之處對兩個部門的計算有何影響？沒有研究。
按「雅虎」財經報導：「美國最近一季經濟增長受強勁的消費者影響以牢固（SOLID）的2.8%速度成長。」情況似乎大好，但報導內指出這速度比對上一季的3%慢。是好是壞？
按「CNBC」報導標題：「美國經濟第三季的成長錄得2.8%，比預期慢。」這似乎有點不太好，尤其是跟估計的3.1%比較便更形失色。
報告指出，第三季的美國經濟成長主要來自兩方：個人消費，佔GDP總數近7成，上升3.7%；聯邦政府開支升9.7%，當中的國防開支以驚人的14.9%速度上升。
同期，入口升11.2%而出口只上升8.9%，進出口淨額將GDP稍為拖低，這些簡略數字可見，美國的經濟主要來自個人消費（GDP最大項目），若他們減低花費對經濟打擊很大，可以說無論市民負債多少，花不花得起，政府都不願看見他們花少點錢。另外，儘管美總不遺餘力地「推廣」將低科技，勞工密集的工廠從海外撒回本土，減少對入口的依賴，但現實似乎並未能勸服商家們將生產線從高利潤，低成本的國外回遷到高成本，低利潤的國內。有那個美國人願意去工廠打工賺最低工資？黑工、廉價勞工入口似乎最快的解決方法。
另外一個標題：「大選前利息上升同時房貸申請停頓（STALL）。利息不是在下跌中嗎？
細看內容，原來房貸分兩種：新置業、新房貸申請；現在房貸再申請（REFINANCE）大標題下的三小標題：
‧REFINANCE申請一週下降6%
‧新房貸申請5%
‧平均30年定息及房貸利率升到7月以來最高水平
所以，買樓仍然有人，但因利息上升對舊有房貸者產生不了動力去再重新借。不過，利息不是在跌嗎？
政府（或央行）其實不能「控制」利率，它們只能「影響」利率。當央行加息 / 減息，受影響的是，透過市場機制，隔夜錢、短期利息及最優惠貸款利息。當碰上年期長的貸款，利率的變化因素會更多而央行的影響力亦隨年期增長而減低。因為利率是市場上眾多買 / 賣家議定。一般，長線利率比短線高，但今年便見到長線利率比短線低，因為大家都認為短線利率會繼續下降，銀行不願意提供太高息，而房貸利率屬長期，但為甚麼它最近上升？可能原因很多，一個是大家覺得長線經濟風險比前增加，另一個是長線通漲有可能比估計的要高。姑勿論如何，光看報導標題對增加智識的幫助極低，並容易被愚。
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