参考消息网11月7日报道 据英国《新科学家》周刊网站10月29日报道，宇航员可以藏在小行星表面下以保护自己免受辐射，搭乘着小行星前往火星和金星。
人类在地球的保护磁场之外进行长途旅行时，来自太阳和宇宙射线的高水平有害辐射将是一个主要问题。
英国空间辐射服务公司的马修·吉尔说：“与国际空间站的任务相比，往返火星将使宇航员暴露在辐射下的时间增加一倍或两倍。这不是像切尔诺贝利事故那样会使人患上辐射病的水平，但宇航员一生中罹患癌症的可能性确实会因此增加。”
防止这种辐射的一种方法是建造带有额外防护层的航天器。但乌克兰塔拉斯·舍夫琴科国立基辅大学的阿尔谢尼·卡相丘克和弗拉基米尔·列舍特内克提出了另一种方式：让宇航员到小行星内部，搭乘小行星旅行。卡相丘克说：“使用一种已经在太空中飘浮的替代材料，成本效益更高。”
两人研究了3.5万颗地球轨道附近的已知小行星，想要知道从现在到2120年，是否有小行星可以用于执行星际任务。具体来说，他们寻找的是会飞过距离地球、火星或金星足够近的小行星，近到航天器可以很容易地在小行星上着陆和离开，而且小行星的体积应该足够大，大到可以容纳航天器。
他们最终整理出一份包含120颗小行星的清单，其中一些小行星每两到三年定期经过地球、火星和金星，而另一些则不那么频繁，100年才经过一次。
他们的想法是，宇航员搭乘一颗小行星到达一个目的地，比如从地球到火星，然后等待另一颗小行星从另一个方向经过，再乘上返回。卡相丘克说：“在这种情况下，小行星就像火车一样。”前往火星或金星的任务飞行时间最多需要180天。
2079年，一颗小行星将在230天内从地球飞到金星再飞到火星，另一颗小行星将在2080年从相反的方向返回，这提供了一个机会，可以利用一次航天任务访问这两个行星。虽然金星的轨道比火星和地球的距离太阳更近，但当地球和火星分别位于太阳的两侧时，小行星可以从中间穿过时途经金星。
英国爱丁堡大学的科林·斯诺德格拉斯表示，这一想法面临一些实际挑战。首先，航天器要匹配一颗经过的小行星的速度，并在其表面着陆，这将非常困难。
他说，“要实现他们的想法，航天器的飞行速度需高达每秒30千米”，这需要“非常大量的燃料”，尽管也有些小行星的飞掠速度可能低至每秒2千米。
找到藏于小行星表面之下的方法也极其困难。斯诺德格拉斯说：“在小行星上挖洞，其中涉及许多极具技术挑战性的工作。”
卡相丘克说，可以在航天器与小行星交会前发射无人装置，在小行星上挖掘一个圆柱形隧道，这样航天器就可以直接飞进去。
卡相丘克希望，在未来几年能发现更多像这样可以用于行星之间航行的小行星。他说：“每年都有更多的近地小行星被发现。可用于星际旅行的候选小行星数量将继续增长。”（编译/胡雪）
