圖：11月11日12時03分，力箭一號遙五運載火箭在東風商業航天創新試驗區發射升空，將搭載的15顆衛星順利送入預定軌道，飛行試驗任務獲得圓滿成功。\新華社
「一箭18星」，中國低軌衛星互聯網星座「千帆星座」第二批組網衛星在今年10月中旬以上述方式升空，拉開該星座常態化、密集型組網階段的序幕。有中國版「星鏈」之稱的千帆星座將由超過1.5萬顆低軌道衛星組成。其首批組網衛星今年8月6日發射，兩批衛星在10月15日升空，兩次、36顆衛星的發射間隔僅為70天，顯示中國衛星互聯網在快速建設，展現出與美歐低軌衛星互聯網星座分庭抗禮的布局與決心。
互聯網星座，是指通過發射一定數量的衛星，形成星座組網輻射全球，實現向地面和空中終端提供寬帶互聯網接入等通信服務，好比是把基站建到太空中，讓衛星成為移動的基站。低軌衛星是指在距離地球表面約160至2000公里之間軌道上運行的衛星。這些衛星因其較低的軌道高度，具有傳輸時延小、鏈路損耗低等特點，非常適合發展衛星互聯網業務。
中國建設提速 追趕美國「星鏈」
在當今國際商業航天領域，互聯網星座當之無愧是最熱門的項目。從SpaceX在2014年推出「星鏈」計劃開始，產業界意識到了低軌衛星資源爭奪的重要性。「星鏈」計劃發射衛星4.2萬顆，截至北京時間2024年7月28日，SpaceX累計發射185批、6805顆衛星，且發射頻率和數量都在加速，在商業化運營方面，「星鏈」服務已覆蓋99個國家，用戶突破300萬戶。
千帆星座則是中國首個進入正式組網階段的巨型低軌商業衛星星座。據介紹，該項目由上海松江區牽頭，聯合多家資本共同打造，實施主體是上海垣信衛星。千帆星座將由超過1.5萬顆低軌道衛星組成。其首批組網衛星今年8月6日發射，兩批衛星在10月15日升空，兩次、36顆衛星的發射間隔僅為70天，顯示中國衛星互聯網在快速建設。
千帆星座具有離地較近、成本低、功耗低、覆蓋廣、時延低等優勢，能夠提供大帶寬、低時延、高質量、高安全性、全球覆蓋的衛星互聯網服務，有望為交通運輸、新能源、智慧城市、智慧農業、應急救災、低空經濟等領域賦能。千帆星座將採用多層多軌道，分階段實施的星座設計。根據千帆星座官方發布的部署計劃，主要分為三期。一期部署648顆衛星，提供區域網絡覆蓋；二期部署1296顆衛星，實現全球網絡覆蓋；三期規劃由超過1.5萬顆衛星提供多元業務融合服務。所需衛星數量如此龐大，是因為低軌衛星運行速度相對地面運行速度高，需要大量衛星組成星座來進行連續覆蓋。
推動全球6G通訊技術發展
據介紹，千帆星座建設完成後，將集低軌寬帶、手機直連、VDES（甚高頻數據交換系統）等應用功能於一體，為全球用戶提供低延時、高速率、高可靠性的衛星寬帶互聯網服務，解決沙漠、海洋、戈壁、高空、山區等地面通信網絡無法覆蓋或斷續覆蓋的互聯網接入問題，為交通運輸、新能源、智慧城市、智慧農業、應急救災、低空經濟等領域賦能，推動全球6G通信技術發展。
官方媒體評論認為，千帆星座進入常態化、密集型的組網階段，不僅意味着中國衛星互聯網產業作為國家新型基礎設施建設的重要組成部分，正迎來「黃金時代」，也意味着上游衛星、商業火箭製造以及相關設備、零部件企業真正擁有了「大客戶」，商業航天產業鏈有望全程打通。
