“我的國家將這里列為‘旅遊禁區’，然而在我看來，巴格達可比大多數美國大城市都要安全得多”、“與西方媒體說的完全不一樣，以至於我得狠掐自己一下，才能確信自己是在巴格達”、“伊拉克人民熱情好客的例子說也說不完。他們的友善根本無法用言語簡單概括”……隨著伊拉克這個曾飽受戰爭摧殘和西方“妖魔化”的“文明搖籃”，在戰後積極推動旅遊業發展，越來越多的西方遊客來到這里，親眼見證重現生機的古老文明。
當地時間21日，美國有線電視新聞網（CNN）旅遊頻道在報道中分享了一些外國遊客和旅行社在伊拉克的旅遊見聞，同時指出，盡管存在安全風險和人權爭議，但伊拉克這個承載著古巴比倫文化昔日榮光的國度，仍在吸引著來自全球各地的旅行愛好者紛至沓來。
這些人告訴CNN，戰後進入穩定局勢、全力拼搏發展的伊拉克，與西方媒體敘事截然相反。熱情好客的伊拉克人民和璀璨絢麗的文化瑰寶，讓他們流連忘返、難以忘懷。
被列為“不宜旅行”的旅行目的地
2003年3月20日，美國小布什政府以伊拉克藏匿大規模殺傷性武器這一事後被證明為子虛烏有的借口，不顧國際社會強烈反對，繞過聯合國安理會悍然發動伊拉克戰爭。
8年後美軍撤離，留下一個經濟生產停滯、政治秩序破碎、恐怖襲擊不斷的國家，超過20萬伊拉克平民喪生，數百萬人流離失所。直至今日，伊拉克在金融、內政、司法等領域仍處處受到美方霸權的長期幹預。
與此同時，伊拉克國內的極端恐怖組織也對國家安全和社會穩定構成嚴重威脅，再加上歷史和民族教派矛盾以及覆雜的中東地區局勢，諸多因素導致該國的戰後工作難以推進，許多國家將其列入“不宜旅行”的名單。
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當地時間2月5日，美軍空襲伊拉克境內目標致16死，伊拉克全國哀悼三日。視覺中國
來自美國夏威夷的YouTub視頻創作者湯米·德里斯基爾（Tommy Driskill）正是看著伊拉克戰爭新聞長大的。雖然美國國務院將這個國家列為安全等級四級“請勿旅遊”，但這反而激起了他的好奇心。
在當地旅行社的帶領下，德里斯基爾今年前往巴格達和距其一小時車程的什葉派聖城卡爾巴拉，進行了為期12天的旅行。
“多年來，伊拉克一直在我的旅行雷達上。”他告訴CNN，“我總是對小眾旅行目情有獨鐘，尤其是那些美國建議本國公民不要前往的地方。（因為）撇開政治不談，我經常發現我們所有人，人與人之間都是相似的。我認為在伊拉克也會如此。”
對於計劃去伊拉克旅行的遊客來說，安全問題無疑是首要考量。但德里斯基爾說，他在整個旅途中都感到很安全。
“在伊拉克，我一次也沒有感到危險。事實上恰恰相反，巴格達比大多數美國大城市都要安全。我經常遇到有人跟我說，‘伊拉克歡迎你，親愛的’。有一半的時間，人們會邀請我去他們家吃午飯！”
德里斯基爾向CNN描述說，當他在巴格達市中心的一家簡陋咖啡館外坐下來享用傳統的伊拉克早餐時，他不禁覺得這是一次“超現實”的體驗。
“那里很平靜、安寧，而且相當安靜。”而在他用餐的馬路對面，就是一樁彈痕累累的建築，這讓德里斯基爾想到，戰爭時此處哪怕只是站在路邊五分鐘都絕無可能。
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哈德巴尖塔修覆現場，古跡建築表面殘存的彈痕清晰可見。央視總台巴格達記者站
“第一個”全女性旅行團
“伊拉克似乎對女性遊客而言不是一個友好的旅遊地”，來自愛爾蘭科克的珍妮特·紐納姆（Janet Newenham）並不認同這種說法。因為當2021年，她也抱著同樣忐忑緊張的心情第一次踏上伊拉克的土地後，她發現這里和自己的預想截然不同。
談及這次“嘗鮮之旅”，紐納姆用了與德里斯基爾相同的詞匯：超現實。紐納姆直言，作為一名女性旅行者，她確實在一些國家有過不太愉快的經歷，但在伊拉克之旅中卻未曾遭遇。
抵達巴格達的第一天，她就和一群參加音樂節的大學生迅速打成一片，“完全就是另一番景象，我們甚至去了主題公園，坐了碰碰車，大家笑個不停。我不得不掐自己一下，提醒自己還在巴格達！”
紐納姆告訴CNN，她從未料想伊拉克會成為自己最喜愛的旅行目的地之一，這也成為後來她開始經營全女性旅行團項目的契機。
在做好安全準備的情況下，3個月後，她帶著第一個“全女團”來到了伊拉克，“我們可能是史上第一個在伊拉克旅行的全女性旅行團，當時引起了不小的轟動”。
紐納姆也坦言，這場旅行並非全無挑戰。在什葉派伊斯蘭教最神聖的城市之一卡爾巴拉，她需要提醒遊客們不要塗口紅或指甲油，還要將除了臉以外的所有身體部分都遮蓋住。
“老實說，我並不認為女性組團旅行比外國男性組團旅行更危險。身材高挑的金發女性當然很顯眼，但這不過意味著會有人來要求合影而已。”紐納姆認為，伊拉克是一個令人流連忘返的地方，在那里他們會覺得這是一次改變人生的經歷，“每年都有越來越多的人聯系我們，希望和我們一起去伊拉克旅行。盡管中東和巴勒斯坦目前發生了諸多破壞性事件，但遊客需求似乎只增不減。”
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2021年，紐納姆帶領第一個全女性旅行團前往伊拉克。CNN
滑雪、徒步……多種類型旅遊項目正在開發
總部位於英國的旅遊公司Untamed Borders自2016年起便在伊拉克運營旅遊項目。創始人詹姆斯·威爾科克斯 (James Wilcox) 也表示，目前的形勢已發生巨大變化。
“我們剛涉足這一行業時，ISIS控制了大部分地區。遊客只能通過覆雜的簽證程序，以五人或五人以上的團體形式訪問伊拉克。如今伊拉克已實行簡便的落地簽證制度，我們一直在嘗試開發不同類型的旅遊，尤其是滑雪旅遊和徒步旅行。”他告訴CNN，他們有一個在庫爾德山脈的滑雪旅行項目，那里的冬天白雪皚皚，與南部沙漠般的地貌大相徑庭。
作為宗教聖地，伊拉克也以薩邁拉大教堂、齊格拉特神塔等歷史宗教景點吸引著各地遊客和朝聖者。2024年，近2130萬朝聖者前往卡爾巴拉參加阿舒拉節慶祝活動，以紀念先知穆罕默德的外孫侯賽因戰死。
來自西班牙的塞爾吉奧·阿爾塞也在今年年初來到伊拉克旅行，對伊拉克宗教景點豐富的歷史和文化深感震撼，“那會讓你只能張著嘴發不出聲，不僅因為它們的美麗和精致的建築，還因為你可以看到的信仰和虔誠”。
阿爾塞說，他發現自己身邊還有來自瑞典、英國、伊朗、巴基斯坦、巴基斯坦和印度的遊客。熱心好客的伊拉克人民給他們提供免費的食物、水、住所，甚至還為來訪者提供足部按摩，給人留下了深刻的印象。
“我可以分享無數個他們熱情又善良的例子，但我覺得我永遠無法用言語完全表達他們的這種善意”，阿爾塞說。
“伊拉克發展旅遊的時機已經到來”
自2017年在打擊ISIS中取得重大進展以來，盡管美軍仍不時對ISIS的據點進行空襲，伊拉克經歷了一段相對穩定的時期。自 2021年伊拉克開始向包括美國、英國和歐盟在內的30個國家的公民提供巴格達國際機場落地簽證以來，該國旅遊業有所回升。
戰後局勢的覆雜，並沒有阻礙伊拉克政府推動發展旅遊業的步伐。去年伊拉克文化、旅遊和文物部長向世界發出邀約時，保證伊拉克是“安全”的旅遊目的地，巴格達還致力於在2025年將其打造為“阿拉伯旅遊之都”。
伊拉克其他任何地方的旅遊業發展速度都沒有庫爾德斯坦快。據當地旅遊局報告，今年上半年，僅拉克庫爾德自治區首府埃爾比勒就接待了200萬遊客，如果保持上升趨勢，今年的遊客總數將超過其去年全年接待的300萬人。
據《庫爾德斯坦紀事報》報道，當地旅遊局甚至為自己設定了“一個小目標”——到2030年每年接待2000萬遊客。根據庫爾德斯坦地方政府的數據，2023年該地區的遊客人數突破了700萬大關，其中四分之一的遊客是國際遊客。
國際旅遊運營商表示，他們發現前往伊拉克旅遊的需求正在急劇攀升。
英國旅行社Lupine Travel分別在2014年和2018年推出了兩條伊拉克旅遊線路。旅遊經理莫利納（Robert Kyle Molina）向CNN透露，“尤其是巴格達、巴比倫、摩蘇爾等地。每年的旅遊需求都在翻番。兩年前我們只有一次旅行，去年有兩次，今年則達到了四次。消息都傳開了。去伊拉克旅遊的時機已經成熟。”
他同時介紹，風險安全管控是旅行社工作的“主要部分”，他們需要與目的地國家的當地聯系人和安全顧問網絡保持聯系，提前準備可能的陸路或空路撤離路線，並在旅遊過程中持續監控安全局勢。
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2022年9月27日，伊拉克巴格達，當日是世界旅遊日，遊客參觀伊拉克博物館。視覺中國
“一提到伊拉克，我希望人們不再只聯想到戰爭”
巴格達居民阿爾·馬赫佐米（Ali Al Makhzomy）在8年前創辦了一家旨在振興文化遺產遺址的旅行社。因為他意識到，盡管伊拉克擁有數千年的人類文明歷史，但這些珍貴遺產的遊客人數卻少得可憐。
阿爾·馬赫佐米表示，伊拉克在酒店和旅遊基礎設施方面的投資前所未有，但該國旅遊業目前面臨的主要挑戰是負面形象影響難消。
“戰爭已經結束多年，但我們仍然只有在與沖突有關時才會聽說伊拉克。這里明明是“一千零一夜”之地，有的是故事可以講。這些故事需要人們來親身經歷，去探尋真正的伊拉克。”談及戰爭影響，他唏噓不已，“我們每年都能看到比以前更多的人來伊拉克旅遊。需求肯定在增加，但大多數人甚至不知道他們可以來這里旅遊。”
“令人遺憾的是，在過去的數十年間，媒體對於伊拉克的報道始終以暴力與戰爭場景為主。”人權活動人士、伊拉克問題研究員薩拉·桑巴爾（Sarah Sanbar）同樣認為，去伊拉克旅遊可以讓遊客領略到真實的伊拉克風貌。
“許多人一想到伊拉克，腦海中就會浮現出沙漠中的坦克。但實際上，伊拉克從任何一個角度來看都極為多元的國家，擁有豐富的自然美景、悠久的歷史以及燦爛的文化。從南部的沼澤到北部的高山，這里的地貌形態各異，其文化遺產可以追溯到數千年前，代表著無數的文明。”
桑巴爾說，如今，伊拉克正處於自2003年美國入侵以來最穩定的時期。安全局勢已明顯好轉，扒竊等輕微犯罪現象也相對少見。她認為，此時是一個對伊拉克進行訪問旅遊的好時機，素以慷慨好客著稱的伊拉克人民定會熱忱相迎。
不過，桑巴爾也提到，伊拉克將同性關系定為犯罪、降低女性法定結婚年齡等政策，確實會讓一些外國遊客對前往該國心生顧慮和擔心。但她認為，提前了解有關資料並尊重當地文化傳統，是提升旅行體驗感的好辦法。
“諸如性取向、性別認同、公民身份等遊客方面的因素，可能會讓伊拉克之行變得困難。但相信這不太會影響以開放的心態和尊重文化的態度進入伊拉克的普通遊客。”
