圖：美國醫療費用高昂，圖為俄亥俄州醫務人員治療新冠病人。/路透社
美國聯合健康保險公司行政總裁（CEO）湯普森4日於紐約曼哈頓遭槍殺，涉案的26歲疑犯曼吉奧內9日落網後迅速成為輿論焦點。不少人抱怨曾遭聯合醫保拒絕理賠，並認為曼吉奧內是「全民英雄」。分析認為，此次槍擊事件顯示美國民眾對醫療體制的不滿。數據顯示，美國民眾欠下至少2200億美元的醫療債務，而醫療債務更成為個人破產的主要原因。
與歐洲、日本等發達經濟體普遍建立涵蓋全民的社會健保制度不同，美國實施商業醫療保險與政府醫療保險的混合制度。前者大概涵蓋53%的人口，後者大約涵蓋38%的人口，約有9%的美國人沒有保險。
根據凱澤家庭基金會（KFF）的數據顯示，私人醫保公司拒絕約七分之一的理賠。與購買政府保險的人相比，購買私人保險被拒絕理賠的情況更為普遍。KFF今年稍早的一項調查發現，無論經濟狀況寬裕還是拮据，大多數美國民眾都表示他們擔心自己無法支付醫療服務或意外醫療費用。
高昂的醫療開支，讓美國人面對醫院躊躇萬分。據美國公共利益研究小組的一項調查顯示，在美國生病，有醫療保險的民眾呼叫救護車，平均自費需付至少450美元，但在個別州可超過1000美元或更高。另一項根據25億宗醫療保險理賠個案的分析指出，2024年前往美國醫院急診室的平均就診費用為2715美元。
美國華人：小病靠止痛藥
在美華人「北美張雪峰」（化名）患有嚴重性消化類疾病，在美看病兩年多，卻依舊沒有絲毫起色，她已經考慮離開美國。在接受大公報記者採訪時，她表示：「看一次醫生，只是簡單問診，不走保險賠付一般需要200到300美元，最少150美元以上。」她表示如果需要做檢查的話，價格就會飆升。
「北美張雪峰」說，她所患疾病需要做腸鏡檢查，即便醫保報銷了一部分，她仍然須自費超3000美元。她還提到，很多人小病就靠止痛藥，「這邊的止痛藥都是1000片一瓶，不需要處方就可以在超市或者藥店買到，就是吃了不治病。」
根據2022年《國際醫療價格比較報告》，以闌尾切除術為例，德國的費用為3796美元，而美國的平均價格達1.3萬美元。KFF的統計數據顯示，美國民眾欠下至少2200億美元的醫療債務，而大部分人的債務超過1萬美元。
調查發現，醫療債務已經成為美國民眾破產的主要原因。根據《美國公共衞生期刊》2019年的一項研究，美國每年約有53萬人報稱陷入破產，部分原因是醫療賬單和工作時間不足。
81%民眾對醫療成本不滿
據報道，中產家庭也往往因為醫療費用而陷入困境。伊利諾州的傑西卡．赫利在2023年早產，懷孕21周誕下一對雙胞胎，其中一名嬰兒因缺氧需要入住新生兒深切治療部。赫利因懷孕、分娩以及雙胞胎新生兒深切治療部的住院費用總計近38000美元，接近他們家庭收入的四分之一。
70歲的西雅圖居民邁克爾．弗洛爾2020年時因感染新冠肺炎住院62天，最後收到了181頁厚、高達112萬美元的醫院賬單。
另外，蓋洛普民調顯示，去年約有81%的美國人表示對美國的醫療成本不滿意，創下16年來的最高紀錄。此外，過去23年，美國人對醫療保健質量的信心也在下降，從2001年的53%降至2024年的44%。
在美華人「北美張雪峰」說，她去看病時，醫生對診斷病因毫無興趣，「聽了我的症狀之後就立刻開藥，也不給我做任何檢查。」她表示，醫生開的藥吃了半年後，病情沒有好轉，反而越來越嚴重。
根據美國國家統計局數據，2022年美國醫療支出達到4.5萬億美元，佔GDP比重約17.3%，遠超過其她發達國家。然而，美國人的平均壽命卻低於經合組織（OECD）其他25個成員國。
美國普林斯頓大學教授凱斯和迪頓在《絕望之死和資本主義的未來》一書中指出：美國的醫療產業並不是為了增進民眾的健康而存在，而是更擅長增加醫療服務者的財富。
