（东京综合电）日本出生率去年创下历史新低，在老龄化严重、纳税工人数量日益减少之际，日本社会保障面临更严峻的挑战。
日本卫生部星期四（2月27日）公布的数据显示，2024年日本新生儿人数同比下降5%，只有72万零988人，是连续第九年下降。这个数字远低于国家人口与社会保障研究所预测的77万9000人。死亡人数则达到创纪录的162万人，这意味着每出生一名婴儿，就有超过两个人死亡。
在日本，婚姻与生育之间的关联性较强，非婚生子很少见。日本综合研究所首席研究员藤波匠分析，近年来冠病疫情导致结婚率降低，是出生率下降的主要原因，“这种影响可能会持续到2025年”。
在冠病疫情初期的2020年，日本的结婚数量锐减12.7%，2024年可能小幅回升2.2%到将近50万对。
日本年轻一代不愿生育是出生率持续下降的另一原因。政府正在努力促进生育，例如推行3.6万亿日元（约322亿新元）的育儿补贴政策，但收效甚微。
日本人口老龄化严重，出生率连年下降将导致劳动人口进一步萎缩，进而加重政府本就沉重的债务负担。据日本最大人力资源集团瑞可利控股旗下研究所预测，到2040年，日本劳动力缺口可能达到1100万。国际货币基金组织（IMF）则报告称，日本今年的公共债务将达到国内生产总值（GDP）的232.7%。
与此同时，超过退休年龄的人口比例也在不断上升，推高社会保障成本。政府在2025财年为社保拨款37.7万亿日元，在过去10年间增加近20%。
此外，据日本卫生部统计，过去20年间，养老金缴纳人数减少约300万人，领取者则增加近40%，给养老金系统带来更大压力。
邻国韩国的老龄化问题同样严峻，2023年生育率仅为0.72，即平均每名育龄妇女生育0.72个孩子，2024年可能略微上升到0.75；日本2023年生育率为1.20。
藤波匠认为，现在对两国生育率数据进行有意义的比较，为时过早，重要的是，两国都应该改善就业机会，缩小性别差距，并鼓励年轻人结婚生育。
