日本首相石破茂爆出金钱丑闻，他向党内的15个新议员赠送高额礼券，遭到严厉批判。自民党内部认为此问题将拖累自民党。一般预测，他将在7月参议院选战前下台。
石破是在3月3日为15名去年在众院选战中首次当选的议员庆功而惹来麻烦。《朝日新闻》报道，他在餐会前向每位议员的政治事务所送了10万日元（约896新元）礼券，此事有触犯《政治资金管制法》的嫌疑。
该法禁止个人向政治人物捐赠与政治活动相关的金钱或有价证券，这包含股票、支票、商品券等。捐献者和接受者将被处以一年以下监禁或50万日元以下罚款。
石破星期五（3月14日）在国会答辩中做出道歉。他说：“我的行为引起了许多人的不信任和愤怒，对此我深表歉意。”不过，他也强调：“这笔钱是我自掏腰包，是为了表示感谢，这些礼券也没有违反任何法律。”
在被媒体问及是否考虑辞职时，他没有回答，一再强调自己并未触犯法律。他说：“目前正在审议新财年预算案，日本面临巨大的困难，我们须真诚应对当前的挑战，恢复国民的信任。”
石破政府本月底必须通过新年度预算，自民党国会事务委员会主席坂本哲司说，礼券问题可能会削弱政府3月底通过预算的能力。
日本放送协会（NHK）上周出炉的民调显示，石破支持率为 36%，低于2月份的44%。这一金钱丑闻目前已成为舆论焦点，不但将削弱他的政治地位，反对党也抓住了这一把柄对石破政府加倍刁难。
目前，日本正面对美国总统特朗普发动的贸易战升级带来的诸多阻力，若内政出现不稳定，将使日本经济雪上加霜。日本经济去年第四季实现了2.8%的年化增长率。由于生活费上涨和全球需求放缓对消费和出口造成压力，今年第一季经济增速预料将放缓至0.4%。
虽然石破坚称其行为不违法，没有任何政治意图，但此丑闻让自民党内部和联合执政的公明党坐立不安。
去年，因派系黑金政治，自民党在众院选战中表现不佳。《每日新闻》引述自民党一位资深干部说：“此丑闻来得真不是时候，我们在7月参院选举决定以廉政为主打，不料党魁惹祸上身，这将让自民党受到损害，无法恢复公信。”
公明党人也告诉媒体：“石破让我们没法继续支持他，他已站不住脚了。”
