目前，加拿大軍隊正面臨嚴重的人員短缺問題。截至2024年底，加拿大武裝部隊的現役軍人數量為64.461人，預備役為23.177人，遠低於官方設定的2023年前目標(現役71.500人，預備役30.000人)，總計短缺約13.862人。
加拿大退役中將、曾擔任國防參謀副主任的邁克爾·梅松諾夫(Michel Maisonneuve)認為，培養年輕人的服務意識可以幫助加拿大軍隊解決招募難題。
梅松諾夫說，“為國家服務是一件好事，能在肩上佩戴楓葉徽章更是一種榮譽。我們從未真正推動它達到應有的程度。”
義務兵役能解決軍隊短缺問題嗎?
梅松諾夫認為，加拿大人最終會接受強制性國家服役的想法。他的願景是培養“優秀的、道德高尚的戰士”——無論男女，他們都能保衛國家、捍衛價值觀。
加拿大軍隊學院(Canadian Forces College)教授保羅·米切爾(Paul Mitchell)指出，芬蘭和新加坡的義務兵役制度運作良好，並且有效增強了國家認同感。
米切爾和梅松諾夫都認為，強制服役不應僅限於軍事服務，但這一措施確實可以極大地緩解加拿大軍隊的招募危機。
軍方的改革措施
加拿大聯合行動司令部(Canadian Joint Operations Command)司令史蒂夫·博文(Steve Boivin)中將表示，加拿大國防參謀長詹妮·卡里南(Jennie Carignan)已採取措施提高軍隊的招募效率，包括：
加快入伍流程，減少等待時間
優化背景調查和安全審查流程，從傳統模式轉向數字化
調整醫療標準，允許患有多動症(ADHD)或過敏症的人士申請服役
切爾補充道，“這並不是在降低標準，而是認識到這些情況在社會中很常見，且不會影響軍事行動的成功”。
現代軍隊需要吸引新的群體
米切爾指出，加拿大軍隊的傳統招募模式主要依賴大西洋省份和西部省份，許多年輕人希望藉此逃離漁業、林業或農業工作，尋找刺激和冒險。然而，這種勞動力來源早已枯竭。
如今，軍隊需要吸引更多的城市人口、女性和多元文化背景人士加入。
然而，軍隊的文化氛圍仍然對某些群體不夠包容，例如：
有些人因慶祝排燈節(Diwali)或佩戴頭巾(turban)而感到被孤立
許多少數族裔士兵認為，他們的貢獻不如“傳統的白人男性士兵”受到重視
米切爾說，“問題是，那些留着平頭的白人男性士兵，已經不像以前那樣踴躍參軍了。”
此外，軍方面臨另一個現實問題：駐紮地缺乏吸引力。“你被派駐到佩塔瓦瓦(Petawawa)、溫賴特(Wainwright)或希洛(Shilo)……這些地方都不是什麼‘酷’的生活地點。”
相比之下，埃斯奎馬爾特(Esquimalt)和哈利法克斯(Halifax)對海軍成員來說相對更有吸引力，但冷湖(Cold Lake)這樣的偏遠地區仍然難以吸引年輕人。
海軍試點“試訓一年”計劃
梅松諾夫支持海軍的一項新嘗試——允許年輕人試訓一年，無需長期承諾。
梅松諾夫說，“這讓年輕人有機會嘗試不同的生活，而不必立即做出一生的決定。”
海軍少將克里斯托弗·羅賓遜(Christopher Robinson)表示，該計劃的核心吸引力是“冒險”。“這是一次不同尋常的經歷。”
更重要的是，參與者還會獲得薪水。一年試訓期間，一名三等水手(Sailor Third Class)的年薪可超過40.000加元。
解決軍隊短缺需要全民努力
梅松諾夫指出，要提高軍隊招募數量，需要整個加拿大社會的共同努力，包括：
政府(從總理到地方官員)要推動“為國服務”理念
企業、體育界、娛樂行業和社區要宣傳服役的榮譽
加強軍隊宣傳，增加招募中心(許多已關閉並轉為線上模式)
讓現役部隊參與新兵訓練，以提高招募優先級
“人力短缺影響我們每天的行動”
博文中將坦言，軍隊的人力短缺問題每天都在影響任務部署。“目前的作戰需求還能維持，但如果未來需求增加，我們的人員儲備幾乎耗盡。”
隨着全球局勢日益緊張，加拿大軍方必須找到創新方法來應對人員危機。義務兵役或許不是唯一的答案，但它已成為一個不可忽視的選項。
