圖：全球肉類消費預測。
綜合BBC、路透社、彭博社報道：意大利政府當地時間3月28日通過一項立法草案，將禁止生產和售出人造肉等實驗室培育出來的食品，以保護意大利的食品傳統和公民健康。人造肉近年成為熱門話題，人們對此見仁見智，支持者認為人造肉可大幅減少碳排放，對改善環境更有利，是「真肉」的可持續替代品。反對者則認為「真肉」不可取代，人造肉是過度加工的食品，對「人造肉更健康」的宣傳存疑。
根據這項草案，意大利將禁止生產、出售和進口人造肉食品及飼料。若國會在兩個月內通過法案，違者可被罰款高達6萬歐元（約10萬加元），生產工廠也要關閉。當地農業團體支持該法案，認為可以讓自家農產品免受跨國公司衝擊，而反對派和動物權益組織則對此禁令表示不滿。
以保護傳統農業為由
意大利總理梅洛尼的右翼政府主張實驗室培植食物有害，因此承諾保護當地食品，並將農業部改名為「農業和糧食主權部」。意大利農業和糧食主權部部長洛洛布里吉達表示，這是首次在國際層面採取此類措施，意大利也是首個通過正式立法對合成食品和合成肉說「不」的國家。他還認為人造肉沒質量保證，政府要保障國民健康，同時守護傳統，例如與當地文化息息相關的食品、農產品和葡萄酒。
意大利衞生部長斯基拉奇則稱，該項禁令是處於預防的原則而制定，「因為沒有科學研究能夠說明人造食物對於人類健康的影響。我們希望守護國家的傳統，以及以地中海飲食習慣為基礎的農業。」
歐盟若開綠燈意國須遵從
意大利在野黨和動物保護組織則反對禁止人造肉的草案。意大利左派政黨Più Europa的國會議員馬吉稱，梅洛尼政府在製造新的罪行。
包括英國，荷蘭和西班牙等歐洲國家近年相繼宣布研究和發展人造食物。歐盟方面已提出，人造肉應該被視為對環境及健康有益的食物，若歐盟為人造肉「開綠燈」，根據商品及服務自由流動準則，身為成員國的意大利不能禁止出售歐盟境內生產的人造肉商品。目前，合成肉類食品的銷售尚未在歐盟正式獲批，可能至少需要到2025年此類食品才能在歐盟地區上架銷售。
2020年12月，新加坡成為全球首個批准人造肉產品上市的國家。去年11月，美國食品藥物管理局（FDA）首次批准了人造肉供人類食用，今年3月批准人造肉公司GOOD Meat的雞肉進入市場。
人造肉銷量逐步下滑
人造肉的外觀、口感和味道都與真肉相似。由於肉類生產的溫室氣體排放量約佔全球的15%，新冠疫情又使得大量肉類加工廠關閉，再加上廣告宣傳，人造肉在疫情期間獲得不少民眾青睞，2020年「替代蛋白」肉類產品的銷量飆升了約50%。
不過，從去年開始，人造肉的銷量正在下滑。根據市場研究公司IRI數據，美國去年全年冷藏人造肉超市銷量下降了15%，銷售額下降了14%。截至去年11月，餐館和網點的植物肉漢堡肉訂單比三年前減少9%。
與此同時，民眾也對人造肉是否「更健康」的說法存疑。在2020年，半數的美國人認為人造肉更健康，最近持該看法的人已跌至38%。就連曾經的人造肉粉絲、食評家比特曼都批評人造肉產品為「過度加工」食品。全美最大的天然及有機食品超市Whole Foods Market聯合創始人麥基也公開稱人造肉為「超級加工食品」。
美國人造肉生產商Impossible Foods在2月再次裁減約20%的員工，該公司在去年10月份進行過一輪裁員，當時裁員約6%。最大的人造肉生產商別樣肉客公司（Beyond Meat）股價在過去一年暴跌約80%，市值蒸發超過140億美元。
