香港旅遊發展局和中國香港龍舟總會合辦的「香港國際龍舟邀請賽」24日舉行開幕典禮。旅發局主席彭耀佳指，這是全面通關後旅發局首個國際體育盛事，雲集10個國家和地區4000名精英同場較量，陣容鼎盛。
彭耀佳透露，五大賽事首設獎金，令賽事更刺激。今屆龍舟賽更特設「粵港澳大灣區錦標賽」，齊集大灣區9個城市和澳門香港11支勁旅競逐殊榮，更首度與澳門合辦「港澳盃」，市民不容錯過。
彭耀佳期待「香港國際龍舟邀請賽」不但向國際重新展示重要傳統文化習俗，更推動大灣區內城市交流，打造大灣區旅遊品牌。
彭耀佳認為，今次龍舟賽表達香港是盛事之都，重點旅客對龍舟活動、端午節興趣。很多旅客不只為拍照飲食，更希望參與文化習俗。龍舟賽很多人渴望親自來觀賞，很肯定能帶更多旅客來港。
中國香港龍舟總會主席林國良表示，由1976年開始舉辦「香港國際龍舟邀請賽」，是全球其中一個最高專業水平賽事。他提到，今次賽事有首次來港參賽的波蘭龍舟隊伍，澳洲、菲律賓和泰國亦有派出國家隊參賽。明天（25日）舉行的「國際公開金盃賽事」將是最精彩賽事，由本地和國際最快龍舟隊伍對決。今年更與澳門㩦手舉辦第一次「港澳盃」，由6支來自中國內地、泰國、菲律賓、澳洲、中國香港和中國澳門隊伍一齊競逐冠軍殊榮，賽事充分展現港澳兩地在龍舟運動的合作和交流。
林國良續指，總會一直致力龍舟運動盛事化、精英化和普及化，期望將龍舟打造一項更多市民參與的團體運動，並預祝賽事順利完成。
彭耀佳、立法會議員霍啟剛、旅遊事務專員沈鳳君、中國香港龍舟總會會長勞鑑、香港旅遊發展局總幹事程鼎一、油尖旺民政事務專員余健強和中國香港龍舟總會名譽顧問梁毓偉先生進行點睛儀式，祝願風調雨順、笑口常開、龍舟帶來健康吉祥如意。
中國香港龍舟總會秘書長鍾志樂表示，雖然今屆世界龍舟錦標賽移師到泰國舉行，但會方已計劃於8月到泰國參與國際會議，並向大會申辦下屆比賽，有信心在2027年可申辦在港舉辦。
鍾志樂透露，原本比賽要9個月時間籌備，幸好兩個機構通力合作，5個月時間能舉辦大型賽事，感激各政府部門和贊助商支持。
國際混合錦標賽復賽於中午12時45分舉行，由馬來西亞賓城前進隊勝出晉級。
市民鄧先生表示，是第一次觀賞國際龍舟邀請賽，打算逗留至下午3時，以往曾觀賞青衣龍舟比賽。
