前不久，美国华盛顿大学2400余名博士后和工作人员举行罢工，理由是薪资过低。
近日，据《自然》网站报道，美国博士后再一次对美国国立卫生研究院（NIH）发出警告：当他们想要成家立业的时候，经常感到薪资过低和工作过度！
根据美国博士后协会的统计，全美大约有7万名博士后，且收入差距很大，年薪中位数为49000美元。“在生物、生物医学和健康科学领域，工业界博士后第一年工资的中位数约为90000美元。”NIH工作组的联合主席、费城宾夕法尼亚大学表观遗传学研究员Shelley Berger表示，学术界博士后的工资与工业界相比存在很大差距。
博士后人数不断下降
相关数据显示，2020年到2022年，NIH资助的博士后人数下降了9.5%。2020年到2021年，美国国家科学基金会（NSF）在科学和健康领域资助的博士后人数分别下降了4.1%和3.8%。
实际上，博士后人数下降并不是美国独有的现象。据统计，英国脱欧后，来自欧盟的博士后人数从2019年的12495人下降到2020年的12185人。
2022年，来自英国伦敦大学学院的化学家、计算科学家Peter Coveney准备招一名高级计算方向的博士后，但一直找不到各方面都合格的应聘者。“我很担心长此以往该怎么办，虽然我现在还不至于走投无路，但可能离那一天不远了。”Coveney表示，如果不能很快招到人，项目就无法完成。因此，他不得不重新发布招聘信息。
Coveney并不是唯一招不到博士后的PI。英国、欧盟和其他地方的PI都表示，博士后的申请突然减少标志着科研劳动力市场或将迎来一次彻底转变。英国剑桥大学研究癌症的PI Florian Markowetz说：“我不知道还有谁不抱怨招聘博士后有多难。”
“许多博士和博士后想离开学术界，是因为他们感到自己不被重视。”英国伦敦大学玛丽皇后学院的免疫学博士后Jonny Coates说，“主要是PI、管理层和整个学术界对待我们的方式，让我们觉得这个系统里的人不承认我们的价值。”
Coates表示，收入也是一个重要方面。例如，在英国，欧洲分子生物学实验室（EMBL）资助的博士后第一年年薪约为34400英镑。在德国，EMBL资助的博士后第一年年薪超过42200欧元。生物科技媒体2020年发布的一份报告显示，这个水平比博士生去工业界预期能到手的50000~70000欧元低了不少。在美国，国家研究服务奖（NRSA）资助的博士后第一年年薪为54840美元，这个水平还不到生命科学博士后在工业界薪资的一半。
薪资是成家立业的主要障碍
2022年11月，NIH成立了博士后培训工作小组，目标是调查如何改善美国的博士后培训。工作组发布了信息征集公告，请社会各界探讨博士后人员减少的原因和解决方案——最终共收到3300条评论，其中90%都涉及薪资和福利。
NIH副院长、工作组联合主席Tara Schwetz说：“通过这些评论，我们可以看到人们非常希望在博士后时期组建家庭，但工资和工作量之间的冲突是严重的障碍。”
Schwetz指出，同一所实验室博士后的收入也存在很大差异，这取决于他们是如何被聘用的，并且可能会引起同事之间的不满。
获得NRSA资助的博士后，每年可获得2500美元的托儿津贴。这项福利是其他资助不提供的，但仍然只够支付几个月的育儿费用。
美国全国黑人博士后协会主席Frankie Heyward说，对于拿着博士后薪资的人来说，抚养孩子的经济负担可能是他们离开学术界转投工业界的一个重要原因。
美国对国际学者的吸引力骤减
过去50年来，美国一直是国际研究人员进行博士或博士后深造的首选地。
20世纪60年代以来，美国外交政策吸引了大批外国学者前来学习。这一群体在2016年达到顶峰，包括本科生、研究生在内，当年有超过100万名学生在美国学习。
随后，美国国际学生的数量开始缓慢下降。根据国际教育机构数据统计，2018年在美研究生人数下降1.3%，达到377943人。2020—2021学年，研究生人数下降了12.1%。同一时期，在美国的国际学者，尤其是博士后和访问学者，数量骤降31%，从123508人下降至85528人。
Berger表示，根据美国全国博士后协会2022年的一项调查，2021年，53%的美国博士后来自国外。其中有73%的国际博士后反映，国际身份对他们的生活有负面影响。例如，国际博士后没有资格参与NRSA计划。
“国际博士后很无奈，他们无法解决签证问题，所以不得不委托私人律师进行处理。”Heyward说。
同时，评论中人们还表示性骚扰、文化障碍以及在学术界缺乏支持等，都使美国成为一个不具有吸引力的选择。
2022年，《自然》杂志采访了5位博士后，他们指出了为什么不在美国任职的原因，其中包括许多州禁止妇女堕胎的决定、枪击案的频繁发生、高成本的医疗保健以及种族主义等。
“博士后的薪资、福利和工作量必须要发生改变。”Schwetz补充说，“我们已经达成共识，但这意味着博士后总数会减少，因为资源是有限的。”
工作小组将在12月提出数项原则，包括博士后生活费应定期调整；享受雇员级别的待遇；创造安全、公平、包容和无障碍的工作环境；制定有限的博士后期限，以取代阻碍他们职业发展的续约；扩大资助机制等。
Heyward表示，他对博士后薪资问题得到妥善解决持乐观态度，但目前还没有看到具体细节。
