柔新經濟特區正在興建的地鐵站 《聯合早報》
1月6日，馬來西亞和新加坡簽署協議，將建立連接兩國邊境的柔佛—新加坡經濟特區（下稱“柔新經濟特區”）。7日在吉隆坡舉行的第11屆非正式峰會上，兩國領導人見證交換協定儀式。
“馬來西亞希望在此覆制深圳的成功。”美媒彭博社刊文稱，對位於馬來西亞南部的柔佛州來說，“靠近新加坡是其巨大優勢”。早在2023年，新馬兩國領導人就將建設柔新經濟特區視為“重大且有前景的項目”，希望打造一個“自己的深圳式超級樞紐”。
然而，彭博社稱，並非所有人都相信這一天會很快到來。
一些分析師表示，兩國在改善交通、簡化投資和稅收政策方面並不同意，目前尚不清楚是否取得了足夠的進展。有人指出，外界對兩國官僚機構的能力以及對跨境企業的期望管理等因素“心存疑慮”。據悉，除了去年簽署的諒解備忘錄中概述的內容外，兩國並未在相關方面提供太多新細節。
此外，還有分析人士表示，新馬兩國間存在信任問題，質疑對方的利益訴求和履約意願。此前，兩國間價值超過200億美元的新隆高鐵等項目，因成本、政府換屆等其他障礙方面的分歧而陷入停滯。
1月7日，新加坡和馬來西亞交換柔佛—新加坡經濟特區協定 《東方日報》
新馬兩國簽署協議，希望擴大經濟蛋糕
據新加坡《聯合早報》和馬來西亞《東方日報》報道，在見證新馬交換柔新經濟特區協定儀式後，新加坡總理黃循財與馬來西亞首相安瓦爾在舉辦聯合記者會，回應兩國媒體的提問。
黃循財認為，投資者應該把對柔新經濟特區的關注點放在其互補性，即新加坡和馬來西亞借助彼此優勢，各自吸引更多國際投資，擴大經濟蛋糕，為兩國國民創造良好就業機會。
“我們要向投資者傳達的信息是，關注柔佛和新加坡之間的互補，關注整個生態系統，而不是柔佛或新加坡本身，而是一個相輔相成的生態系統。”黃循財稱，在新加坡方面，政府已與許多企業進行接觸，了解到他們非常希望在柔佛開展更多業務，並與新加坡的業務相結合。
黃循財稱，新加坡政府已經為有意向海外擴張的企業提供激勵措施和補助。
聯合記者會上，馬來西亞首相安瓦爾以“獨特”形容柔新經濟特區。
他說：“這是很罕見的，有兩個國家願意一起合作，促進彼此的發展和投資。不僅如此，我們在這些投資上也是有選擇性的，我們只要那些可以帶動未來需求和發展的投資。”
柔新經濟特區正在興建的地鐵站 《聯合早報》
“新馬想打造下一個深圳”
據介紹，柔新經濟特區位於馬來西亞南部柔佛州，占地面積超過3500平方公里，預計將比新加坡大四倍多，幾乎是中國深圳的兩倍，而柔佛州與新加坡擁有世界上最繁忙的邊境口岸之一。
該經濟特區計劃在頭5年內創造2萬個專業技術工作崗位，目標在頭5年內推動50個項目的擴張，並在頭10年內達到100個項目。
柔佛州官員此前表示，預計到2030年，經濟特區將創造10萬個新就業崗位，每年為馬來西亞經濟貢獻260億美元。其中大部分可能來自新投資以及新企業擴張或將生產轉移到柔佛，因為柔佛比新加坡擁有更多的土地和更大的就業基礎。
馬來西亞經濟部長拉菲茲日前稱，柔新經濟特區協議列出了兩國的義務，馬來西亞為基礎設施提供資金，新加坡提供資金以促進投資。他還透露，經濟特區將提供特別的個人所得稅稅率，未來會公布具體細節。
據報道，拉菲茲去年訪問中國，向中國的100家企業推介柔新經濟特區，其中包括過去二十年來為中國各行業發展提供資金的私募股權和風險投資公司。
“馬來西亞希望通過柔新經濟特區效仿深圳的成功。”
在去年8月的一篇報道中，彭博社就提到，柔新經濟特區被稱為“東南亞的深圳”，它試圖覆制中國的成功經驗。深圳曾經是香港北部的一個小鎮，但今天已經成為擁有華為、比亞迪、騰訊等大型企業的高科技重鎮，經濟總量也已經超過香港。
去年3月，柔佛州務大臣翁哈菲茲曾率團前往深圳考察，期間和深圳市委書記孟凡利舉行會談。翁哈菲茲當時表示，希望深入學習借鑒深圳經濟特區建設經驗，進一步加強兩地友好交流合作，努力為兩國關系發展作出貢獻。在深圳期間，翁哈菲茲一行還到訪了華為總部，了解華為研發的智能城市項目。
去年5月，翁哈菲茲表示，相信在經濟特區的幫助下，柔佛可以成為“東南亞的深圳”。
外界擔憂：是否會步新隆高鐵項目後塵
“然而，並非所有人都相信這一天會很快到來。”彭博社如此說道。
首先是交通問題。柔佛與新加坡之間的聯系在過去一直難以加強。每天有超過30萬人穿越柔佛與新加坡的陸地邊界，其中大多數人是為了工作，連接兩國的兩條堤道上的交通經常導致長達數小時的延誤。拉菲茲也說，當務之急是緩解人員和貨物流動的瓶頸。
值得一提的是，此前旨在凝聚地區力量的努力，包括斥資超過200億美元的新隆高鐵項目，因成本和其他障礙方面的分歧而陷入停滯。
《聯合早報》提到，新隆高鐵原定2018年動工，但馬來西亞前首相馬哈迪2018年上台後，以費用過高為由擱置計劃。馬來西亞政權之後數次更叠，新馬兩國最終在2021年正式終止計劃。安瓦爾政府2022年11月上台後，提出重新探討新隆高鐵計劃，但強調須由私人領域投資，而不是政府資助。
在7日的聯合記者會上，黃循財說，新加坡對於馬方的新提案保持開放，因為對我國而言，加強新馬之間的互聯互通始終有利。
安瓦爾闡明立場時說，政府有自身局限，因此必須邀請私人領域參與。馬來西亞政府至少在未來一兩年，致力於解決基本基礎設施、教育、公共衛生和扶貧等懸而未決的優先事項，因而得推遲這個巨型項目。
他提到，該國交通部正在研究一些提案，也仍在等待私人企業參與，帶來樂觀積極的貢獻。“只有在私人企業全面參與、政府很有限參與的情況下，（這個項目）才能實現。”
同時，東南亞戰略咨詢公司ADA Southeast Asia的合夥人阿斯魯·哈迪·阿卜杜拉·薩尼表示：“大家對兩國官僚機構的能力以及對跨境進入柔佛州的企業的期望管理心存疑慮。”
據悉，除了去年簽署的諒解備忘錄中概述的內容外，兩國並未在相關方面提供太多新細節。該協議涉及促進人員跨境流動的明確目標，包括免護照旅行和基於二維碼的通關系統。馬來西亞一直在努力推行數字車輛入境許可證系統，剛剛開始在檢查站試行二維碼通關。新加坡已經大規模實施了該計劃。
還有一些分析師表示，目前還不清楚這兩個國家在簡化投資和稅收政策方面是否取得了足夠的進展，以真正促進新的投資。目前，新加坡的企業所得稅稅率為17%，而馬來西亞為24%。
“經濟特區的吸引力可能在於稅收優惠，”吉隆坡律師事務所Wong&Partners的合夥人伊馮•貝（Yvonne Beh，音譯）表示，“對於希望將柔佛州作為該地區供應鏈中心的公司來說，關稅和銷售稅豁免將是他們期望的最低標準。”
此外，信任問題也是柔新經濟特區推進的阻礙，新隆高鐵項目陷入停滯就是其中一個例證。
馬來西亞咨詢公司Global Counsel高級顧問、馬來西亞前國際貿易和工業部副部長王建民告訴彭博社，馬來西亞官員認為，“新加坡希望自己從經濟特區中獲得大部分利益”；而新加坡官員則認為，“從實施的角度來看，馬來西亞可能無法兌現其承諾”。
