圖：藍色起源公司的「新格倫」火箭16日發射升空。\法新社
綜合路透社、美聯社報道：16日，美國亞馬遜公司創辦人貝佐斯創立的藍色起源公司首次發射可重複利用的重型運載火箭「新格倫」，開啟首次軌道飛行，但火箭第一級未能按計劃實現海上回收。
當地時間16日凌晨2時左右，「新格倫」從美國佛州卡納維拉爾角太空軍基地發射升空，隨後火箭一二級分離。發射約13分鐘後，藍色起源公司確認火箭第二級及其搭載的「藍環探路者」飛行器進入預定的中地球軌道。火箭第一級原計劃降落到大西洋上的回收船上，距發射場約1000公里，但海上回收失敗。
「藍環探路者」將隨火箭一起進行約6個小時的繞地球軌道飛行，測試和驗證藍色起源公司軌道飛行器的關鍵技術。「新格倫」火箭以美國首個完成繞地球軌道飛行的宇航員約翰．格倫的名字命名，火箭高98米，設計目標是至少進行25次飛行。
本次發射原計劃13日進行，後因技術和天氣原因推遲。美媒表示，該發射任務是藍色起源對億萬富豪馬斯克麾下太空探索技術公司（SpaceX）的關鍵挑戰，後者在美國商業航天市場佔據主導地位。馬斯克在X平台對貝佐斯表示祝賀。他寫到：「祝賀你第一次進入軌道！」
