新華社南京1月22日電(記者王珏玢、邱冰清)今天是傳統的節日春節，細心的公衆可能發現，相比前兩年，今年春節來得較早。爲什麽春節日期時早時晚？天文科普專家介紹，這與我國農曆曆算規則有關。簡單來講，如果上一個農曆年中沒有閏月，春節就會較早到來。
中科院紫金山天文台科普主管王科超介紹，春節是我國農曆正月初一，但它在公曆中的日期卻不固定，一般在公曆1月下旬至2月下旬之間波動。
公曆平年365天，閏年366天。而農曆以月亮圓缺變化的周期和回歸年的長度爲基本依據，一個朔望月平均約29.5天，一個農曆平年爲354或355天，平均比公曆年少大約11天。若按此時間差長期下去，會出現春節在夏天過的情況，因此農曆曆法中以設置閏月的辦法，來使月份與季節對應。
閏月的安排與節氣相關。王科超說，在農曆年中，冬至以後第一個沒有中氣的朔望月被确定爲閏月。中氣指從立春開始排序的二十四節氣中逢偶數的12個節氣。平均每19個農曆年份裏有12個平年和7個閏年，因此有“十九年七閏”的說法。一個農曆閏年爲383或384天，平均比公曆年多大約19天。經過置閏，每19個公曆和農曆年的總天數基本相當。
“如果上一個農曆年沒有閏月，則春節就會比上年提前約11天。如果上一個農曆年有閏月，春節就會推遲大約19天。”王科超說，春節的時間會在公曆1月下旬至2月下旬之間波動。比如，自1949年至2023年的75年間，最早的春節出現在1月21日，是1966年的春節，而最晚的春節出現在2月20日，是1985年的春節。
