隨着明朝滅亡，法海寺壁畫的繁榮亦戛然而止。
上世紀30年代，英國女記者安吉拉．萊瑟姆將她遊歷法海寺的情景發表在《倫敦新聞》畫報上，讓一度沉寂的法海寺重回民眾視野。
「在石頭祭壇上，坐着三個上了漆的塑像，每個塑像後面都有一個繪製了圖案的屏風。接着，我們發現殿內四壁都布滿了壁畫！我們興奮地打開了該寺廟的其他門，利用一面鏡子把陽光折射進了殿堂內部。令人驚奇的畫面頓時展現在我們的眼前。我敢說自己從未見過任何其他繪畫能具有那麼崇高和迷人的風格。」安吉拉．萊瑟姆的記述，讓法海寺從此名揚四海。
同一時期，德國女攝影家赫達．莫裏遜也來到中國拍攝照片，她依靠一台照相機、一輛自行車和一顆捕捉東方藝術敏銳的心，不僅記錄下當時中國的社會景象，也留下了法海寺彼時真實的模樣。
