現屆政府去年公布的首份施政報告提出在2025年將吸煙率降至7.8%，社會預期周三公布的《財政預算案》會提出增加煙草稅。吸煙與健康委員會早前促請政府大幅增加煙草稅100%，委員會主席湯修齊接受《大公報》訪問時表示，近日有不同團體就調整煙草稅表達意見，預期政府會平衡不同的意見，調整煙草稅，「即使加煙稅20至30%，都可以表現到政府有加強控煙的決心」。
「針唔拮到肉唔知痛」
去年施政報告將降低吸煙率納入施政的績效指標（KPI），獲得不少市民在網上留言支持：「還我無煙社會」、「噴到周圍都是二手煙」、「加煙稅正是唯一有阻嚇力的方法」；另有團體認為，加稅能夠增加政府庫房收入，改善財政狀況，而從經濟學角度上，可壓抑市民購買香煙的需求。
政府自2009年起三度增加煙稅，包括2009年的50%、2011年的41.5%，以及2014年的11.8%。湯修齊認為，若新一期財政預算案表明煙草稅增加20至30%，相信2025年吸煙率7.8%的目標會較難達到，反觀其他國家每年增加煙稅，鼓勵更多煙民戒煙，他形容是「針唔拮到肉唔知痛」。
對於有聲音認為現時經濟不景，財政預算案不適宜提出加稅加費等措施，湯修齊認為，煙草不是生活必需品，且對身體有危害，「基層市民更不應該花費金錢在煙草上」，若增加煙草稅可使市民「食少一半」，相信對基層市民是一種幫助。
財爺：要節流更要開源
對於加稅開源，財政司司長陳茂波早前預告，預算案最大挑戰是面對龐大財赤，「節流是必須、開源更重要」，市民可能須面對額外稅務負擔；但對於加稅，行政長官李家超則坦言在「開源」方面的空間未必太大，故希望在原有收入領域上「擴容」。因此，政界中人都估計，加煙稅機會頗大。
