張藝謀導演新作《第二十條》片名取自《刑法》第二十條關於「正當防衛」的規定，以律條為片名可見這部現實題材電影的本色，同樣在春節上映也足以證明 這部喜劇類型電影的膽量。 唯有這份喜劇性的膽色，才好將社會性的本色有效地觸及億萬觀眾。 這部作品之所以要觸及更多觀眾，更因為第二十條與每個人都息息相關。
故事從幾個家庭的日常切入，以在市檢察院掛職的韓明（雷佳音飾）將其串聯。 首先是他自己的家務，兒子韓雨辰（劉耀文飾）見義勇為打了校領導（張譯飾）兒子並拒絕道歉，妻子李茂娟（馬麗飾）義憤填膺繼而揍了校領導，接二連三的事情搞得一地雞毛 ；再就是他來掛職之前的舊事，公車司機陳貴生（楊皓宇飾）三年牢獄出來後依舊要上訪討要說法，證明自己的清白。
還有就是王永強（潘斌龍飾）故意殺人案，案件相關人郝秀萍（趙麗穎飾）被逼入絕境，與同搭檔呂玲玲（高葉飾）分歧不斷，公訴期限將至、社會輿論紛爭，這是 公事。 而如何判定王永強的殺人性質，如何面對陳貴生的冤屈，如何處理兒子見義勇為帶來的一系列風波，都關切到法律，則是國事。
家務、舊事、公事、國事，情與法的較量、家庭與事業的平衡，都壓在了韓明的身上，自然生成了各種兩難的境遇，也是這部電影戲劇性所在，而這些又豈止是 韓明一人所遭遇的。 誠然張藝謀在電影發布會上所說，這部講述老百姓故事的電影，“以一家人的喜怒哀樂投射到千家萬戶。”
「正當防衛」是極為嚴肅的社會話題，現實生活中的案例都會成為億萬網友討論的話題，而《第二十條》採用喜劇的類型形式呈現、討論這一議題，就是希望透過普通觀眾喜聞樂見 的方式去了解、討論這個本來就普遍存在於日常也會影響到每個人的話題。 按照精神分析的力量，喜劇具有一定的釋放性作用，讓欣賞者發洩它們，使它們浮動在意識之中得到滿足。 滿足的方式有三種：一是巧智，專在技巧和字面上取巧，以求得心理能量消耗的節省。 二是想像，喜劇性起於人的過度的想像，結果卻並沒有那麼嚴重。 三是感情消耗的節省即幽默。
電影《第二十條》在各種層面都會使觀眾得到滿足，最受矚目的是雷佳音與馬麗飾演的中年夫婦，日常生活中的妙語連珠就讓人應接不暇，他們與陳明昊飾演的大舅 哥、張譯飾演的校領導之間的對手戲，你一言我一語的錯位使得喜劇效果翻倍。 每個演員都在角色之中，每個角色都很接地氣，就像我們生活中所遇到的、認識的人一樣。 例如馬麗飾演的李茂娟，“她就是一個普通老百姓，但在家裡卻是女王。當兒子被校園欺凌後，她堅信孩子的人品，努力維護自己的家庭。”
喜劇類型解決了一個問題，就是讓大家願意看，而導演在電影中隱匿技巧近乎到零、指導演員表演百分百生活化，為的則是讓大家看得懂。 眾所周知，張藝謀導演在鏡頭、色彩、構圖等視聽方面一直在探索、創新。 這次，在電影《第二十條》中他用樸實的、與生活質感一致的、更貼近每個人的鏡頭語言。 每個人都在家看到過爸媽拌嘴，每個人都在公司或單位開過會，每個人也都曾有在街頭路邊攤和朋友喝酒談心的經歷，攝影機所捕捉的就是這些生活中的場景 ，它沒有酷炫的高難度的調度和技巧，將觀影的門檻放到每個觀眾平視的維度。
《第二十條》沒有設定觀影門檻，更是因為普法就不該有門檻。 很多人不是不知道見義勇為的正確，而是不懂得正當防衛的界限，也不知道如何保護自己。 希望出手幫助的人和被幫助的人，都能懂法用法，來保護自己。
喜劇類型、零技巧呈現、生活化表演使得觀眾既有走進戲院的意願、也有看得懂的滿足，唯有如此，這部電影的社會意義以及主創的責任感才能得以充分彰顯。 呂玲玲記得韓明曾經說過的話「所有正確的事，都有代價，但不能因為有代價，就不去做」「法，不能向不法讓步」。 面對舊事，韓明也在看到陳貴生的結局後，更加明確檢察官「辦的不僅是案子，而是別人的人生」。
面對家務，韓明和李茂娟有一個兒子，王永強和郝秀萍有一個女兒，陳貴生也有一個女兒，如何處理這些案件，又何止是別人的人生，還是下一代的未來。 電影中不只一次強調，「我們現在的判決，其實決定我們想要將怎樣的世界，留給我們的孩子」。 家庭其實就是社會的縮影，我們有怎樣的孩子，我們的國家，就會有怎樣的未來。
當韓明想到過往的意氣風發，想到眼前的一地雞毛，想到未來孩子們面對的世界時，說出了一段讓人心生震撼、熱淚盈眶的話：「我知道改變一些事情很困難，追求公平 正義要付出代價，但這個代價誰來承擔？老百姓嗎？難道讓他們用自己的命運、用整個家庭的命運，甚至是幾代人的命運，去承擔這個公平正義的代價嗎？」影片讓人 切實感受到公平正義不是一句口號，而是一群人的追求。
有一段話在網路上廣泛流傳，“你所站立的地方，正是你的中國；你怎麼樣，中國便怎麼樣；你是什麼，中國便是什麼；你有光明，中國便不黑暗”， 如同電影《第二十條》所追求的初心。 法律並不是冷冰冰的條款，更不是束之高閣的典冊，它從生活中來也影響著生活，它與每個人都息息相關，這也是我們為什麼要去看《第二十條》的最樸素和真誠的 理由吧。
