【時報訊】據本省女子艾荷喬姬 (A. E. Alhjooj) 表示，自從以色列和哈馬斯之間的戰爭爆發以來，她親眼目睹滿市的緊張局勢如何加劇。
「你走在滿市時會有一種可以用刀割開空氣的感覺，」她說。
這種緊張關係就是她透過自己的組織「促進賦權、發展和正義促進領導能力」(PLEDJ) 發起「團結對話」的原因。艾荷喬姬的目標是讓來自不同社區的人們透過誠實、直接地討論差異來互相理解。她是巴勒斯坦裔，她說她在加薩失去親人。
「對我來說，問題一直是我是否要陷入痛苦，或者我需要將痛苦轉化為希望，」她告訴傳媒。
有關倡議是一個為期一年的試點項目，第一部份涉及對廿名來自不同背景的一線社區領袖進行衝突解決和對話培訓。
艾荷喬姬說：「他們將有能力促進困難的對話，並為勇敢的對話創造空間，安全的空間。」
本週三是衝突解決專家們為期四天的培訓的最後一天。據艾荷喬姬說，她希望其他人能夠受到啟發，部份原因是她與社會和諧和平網絡（Peace Network for Social Harmony）合作，該組織由她的猶太裔老朋友布朗夫曼（B. Bronfman）領導。
布朗夫曼承認，從城市開始可能無法改變中東正在發生的事情。「但似乎我們可以做一些事情來直接影響這裡發生的事情，」他說。
廿位領導人的下一步就是在他們的社區中設立討論會。無論主題如何，「我們將盡我們所能幫助他們為這些對話、這些對話會建立空間，」布朗夫曼繼續說道。
艾荷喬姬表示，選擇過程並不容易，特別是因為衝突仍在持續。
「有人說我覺得還沒準備好，因為有很多分歧很多緊張，我覺得我還沒準備好開始這過程，」她說。
小組中的一些人，例如Emanu-El-Beth Sholom猶太教堂資深歌露舒考（Lisa Grushcow）承認，培訓中的一些討論確實很難進行。
「我們在很多方面都沒達成一致，」她指出。「我沒想到會這樣，而且僅與你同意的人交談是沒有意義。」
她同時也表示，儘管她的社區成員感到焦慮和害怕，但這些對話對建立溝通橋樑很重要。
St. James聯合教堂的博納爾（A. Bonnar）牧師表示，他同意一些交流很困難，但也表示考慮到滿市許多人面臨的挑戰，亦認為有必要進行對話。
「我認為我們都應該解決這些問題，並努力作出改變，讓世界變得更美好，」他說。
團結對話（Solidarity Dialogues）計畫組織者表示，他們的目標是最終將計畫擴展到全國各地。到了明年五月在計畫一週年之際，他們希望推出一年一度的滿地可團結日。
