【時報訊】幹細胞生物學家漢納（J. Hanna）自從他在以色列Weizmann科學研究所的團隊創造出人造人類胚胎以來，受到全世界的廣泛關注。
本週他出席滿市舉行的人類生殖會議，討論他的開創性工作。
這種活體結構由實驗室培養的幹細胞製成，沒有卵子、精子或子宮。該模型為細胞快速增殖的最早發育階段提供一窗口。
「當一團幹細胞變成充滿器官的胚胎時，我稱之為大戲劇，懷孕的其餘時間就是成長，」他說。
第一個月也是大多數流產和發育缺陷發生的時期。
研究這段時期幾乎是不可能，因為胚胎太小，無法透過超音波看到，而且包括我國在內的大多數國家不允許胚胎在實驗室中保存超過十四天。
為了避免技術和倫理限制，漢納和他的團隊製作一合成模型，使用來自不同物種的幹細胞，這些幹細胞可以在實驗室中生長並產生胚胎的所有組成部份，包括胎盤和卵黃囊。
我國生殖與發育功能基因組研究主佩楚普蘿絲（S. Petropoulous）表示，漢納的研究已經影響她在滿地可大學研究不孕症的工作。
「這確實是第一個讓我們了解植入過程的模型之一，一直到我們稱之為黑盒子的時期，在人類中我們無法理解，」她說。
我國生物倫理學家貝莉絲（F. Baylis）表示，雖然早期的研究正在迅速發展，但科學界內部正在推動取消十四天的限制。
「現在科學家說，為什麼我不能超過十四天呢？」她說。「如你允許我超過十四天，我可以告訴你作為科學家我可以帶來的所有好處。」
但貝莉絲表示，這只是從科學的角度來闡述這問題，而不是這如何影響人類的更大問題。
解除限制意味著改變法律，貝莉絲說公眾必須參與任何可能產生重大影響的決策。
「我們正在研究的部份內容可能會改變我們作為一個物種，」她說。
漢納則表示他支持道德約束，但補充道該領域正在進行的工作也可能帶來改變生活的好處，例如治癒疾病和預防流產。
