【時報訊】據馬奇爾頓（J. Marchildon）表示，放火灑水裝置是Villa Marie-Ange養老院的致命一擊，這是他與他人共同擁有的本省St-Adelphe鎮的一間可容納十四人的長者住宅。
未來幾個月，在滿市和魁市之間Mauricie區的這棟兩層樓建築物將被出售，目前居住在那裡的人將全部搬到其他地方。
據省政府說，過去五年裡已有五百多家養老院關閉，這間養老院也將是其一。業主和研究人員將更嚴格的政府監管負擔、成本上升以及需要日益複雜醫療服務的老化租戶人口視為因素。
對於小型住宅，灑水裝置問題特別突出。
就在二0一四年，本省Isle-Verte一間老人院發生火災，造成卅二名居民死亡，之後省府強制要求所有至少有十單元的老人院安裝噴水滅火裝置。住所必須預先付款。馬奇爾頓說，他找到的最便宜的出價是十五萬美元。他沒有也借不到錢。「沒有一家銀行會以任何理由向單位數量少於五十的老年住宅提供貸款。」
老年人之家協會（Regroupement Quebecois des Residences pour aînes）主席傅廷（M. Fortin）估計，過去十年來約有一千一百間養老院已關閉，並將六百間關閉歸咎於灑水裝置的強制執行。他說灑水裝置的價格很高，而且很難找到承包商，讓問題「難以控制」。
他說前省府十年前實施的是一項糟糕的規定，並補充到並不適用於其他收容弱勢群體或老年人的地方，包括小型醫院。 「但這適用於老人之家，因為Isle-Verte發生一場悲劇，政客想要看起來還好。」
本省現任政府承認噴水滅火規則給老年住宅，尤其是小型住宅帶來挑戰，並於上週四宣佈將安裝灑水裝置的最後期限從今年底推遲到二0二七年十二月。
傅廷對這項決定表示歡迎，並表示這將阻止三百六十三間沒有灑水裝置的私人老人之家中不少面臨關閉。
然而灑水裝置的強制使用並不是養老院面臨的唯一挑戰。關閉的不僅是小型養老院。
今年八月八日，三河市的La Sittelle養老擁有 80 名老年人，其業主卻宣佈關閉，理由是招聘員工遇到困難、無家可歸者增加影響安全和生活品質以及官方認證要求不斷提高。
該設施在一聲明中表示：「這種監管負擔已成為主要障礙，令養老院的日常管理變得越來越複雜。」
CIRANO研究中心五月發布的一份報告發現，近年來有關養老院的法規成倍增加，再加上成本上升，讓當前模式「不可持續」。
傅廷說，其中一些要求包括安裝門鎖、監視器和調節洗澡水溫度的裝置，這些裝置價格昂貴，而且常常讓較年輕的老年人感到煩惱。
研究人員還指出，越來越多的私人養老院被要求為通常有資格獲得長期療養院空間但找不到位置的居民提供更高水準的護理。
傅廷還說，老人之家通常提供膳食計劃、活動以及個人或衛生保健人員的一些支持等服務，但在某些情況下會被要求為需要步行、洗澡、服藥或需要幫助的住客提供護理及保持清潔，包括許多患有癡呆症或愛森默症的人。
他表示雖然省府為更專業的居民照護提供一些補貼，但政府的報銷金額通常低於服務成本，迫使業主自己埋單。
「他們試圖少付錢不付太多，或者要我們免費做，但我們沒有預算，還要把人照顧好。」
Villa Marie-Ange養老院的馬奇爾頓表示，有複雜需求的人數增加是更廣泛的社會轉變的一部份，這種轉變導致人們在自己的家中停留的時間更長，並推遲前往老人住宅。他說具有複雜需求的人口比例不斷上升，使得像他這樣的小型鄉下養老院更難提供吸引更年輕、更活躍的老年人的活動。「這是一個氛圍問題，」他說
CIRANO 報告指出，儘管二0一五年至二0二三年間本省養老院數量減少百分廿三，但可用地點數量略有增加，因為關閉的大多是規模較小和房間較少的設施，通常位於大城市之外。
傅廷說，大型住宅房間的增加並不能改變這事實，即關閉鄉下地區的小養老院對於老年人來說也是巨大的損失，因為他們必須應對遠離朋友和家人的壓力，這對小城鎮來說也是一種損失，因為許多老年人參與社區活動並維持當地教會的活力。
「當我們被迫將長輩搬走時，就失去了一點村莊的靈魂，」他說。
