ByWard Market，這片曾被譽為渥太華市中心明珠的地區，如今正經歷着前所未有的挑戰。
從傳統商家的接連關閉，到日益突出的暴力犯罪和猖獗的毒品問題，這片歷史悠久的街區正逐漸失去其昔日的輝煌。
儘管政府和地方機構試圖通過建設鄰里警察局和增設公共設施來重振市場，但實際成效仍有待觀察。
長期居住在ByWard Market的居民布Brooks Hillaby以第一視角為我們講述了他眼中的現狀。
他在Clarence Street與Dalhousie Street交界的一個住房合作社生活了25年以上，見證了市場的興衰。
Brooks Hillaby坦言，近年來警察的增多是一種複雜的情況。“多了警察，的確讓那些騎着哈雷摩托、清晨擾民的人少了些，這是個好現象，”他說。然而，警力的增加背後，揭示的卻是更深層次的社會問題——邊緣群體的困境。
他描述道：“我經常走過那些人，完全不知道他們是睡着了，還是已經死了，也不知道他們是否還在呼吸。急救人員忙得不可開交。”
儘管執法力度有所增強，Brooks Hillaby卻表示，他並不認為情況會有所好轉。“他們(邊緣群體)依然在那裡，依然在受苦。那些景象有時甚至讓小孩子感到害怕和不安。”在他看來，這種景象已經成為ByWard Market的“標誌性特徵”。
與此同時，Brooks Hillaby對市場的日常生活仍抱有一定的樂觀。他說道：“我們仍然有酒吧，有餐館，還有雜貨店。生活還在繼續。”
但他也承認，對於那些外來訪客，尤其是從遠郊如Kanata來的居民來說，這種環境無疑會讓他們感到恐懼。對於當地商家而言，經營一家店鋪在這樣的環境下也變得尤為困難。
當談及潛在的解決方案時，Brooks Hillaby顯得無奈又坦率。他認為問題的根源在於缺乏足夠的資源來支持心理健康和成癮治療服務。
他提到：“如果有足夠的精神病院床位和無需排隊的成癮治療中心，情況或許會有所改善。但這種事情不會發生，他們不會撥款。”
在無力改變現狀的情況下，他認為唯一能做的就是對這些人保持善意。
“給他們一些錢，善待他們。這可能會在一定程度上有所幫助。如果安大略省的殘疾援助計劃(ODSP)和社會福利的補助足夠高，至少可以讓他們有基本的生活保障。”
Brooks Hillaby還回憶起自己在進入老年保障計劃(OAS)之前依靠ODSP生活的日子。“那根本不足以維持生活，”他說道，這種現狀進一步加劇了社會的貧困和邊緣化問題。
