圖：位於美國加州的谷歌辦公室。\美聯社
美國加州三藩市灣區的硅谷，是全球的科技創新中心，誕生了蘋果、谷歌和Facebook等備受矚目的科技企業，也是許多國家和地區發展經濟效仿的對象。「硅谷模式」關鍵在於人才、投資與政策，而高校發揮了磁極作用。
硅谷模式的特點是以大學或科研機構為中心，科研與生產相結合，科研成果迅速轉化為生產力或商品。史丹福大學在塑造硅谷方面發揮了關鍵作用，成為是硅谷人才和創新的源頭，也就是所謂「錨定加」創新模式的代表。「錨定加」即依託於一個錨機構帶動的創新區類型，通常錨機構可是高校、研究機構以及超大型企業等。創投公司Combinator的創辦人格雷厄姆曾說，硅谷在發展過程中，大學必不可少，頂尖大學可以發揮磁極的作用。
儘管硅谷的發展是自發的，其運作機制完全市場化，但仍帶有政府「有形的手」的痕跡。華盛頓大學歷史學教授奧馬拉表示，冷戰期間，聯邦政府啟動了一項前所未有的科學研究和開發補貼計劃，大量資金流向硅谷的私人承包商和大學。政府合約，尤其是國防合約，至今依然是大型科企的主要收入來源。
另外，與硅谷相對應的，是其同時發展起來的波士頓「128公路」高技術產業區， 也是靠近著名的麻省理工學院和哈佛大學，一東一西，構成美國高科技的重鎮。
