隨着聖誕元旦假期臨近，很多華人朋友都開始準備全家出去旅行了。
提醒各位，乘坐公共交通時注意佩戴好口罩，因為今年冬季，加拿大正在經歷一場異常嚴重的百日咳疫情。
據早前報道，安省百日咳病例已達17年來最高水平，每10萬人中約有9例感染，僅多倫多一地就有187例確診，是疫情前的近8倍（在同一時期，疫情前的平均病例數為31例。）。
安大略省公共衛生局 (PHO)的報告指出，病例在3月至10月期間開始增加，並在7月達到峰值。
值得注意的是，這場疫情最初是從歐洲傳過來的，隨後在澳洲已經全面爆發，病例數飆升至破紀錄的41,772例，平均每天約有130例確診病例。
萬錦市Markham-Stouffville醫院家庭醫學主任格里爾（Allan Grill）醫生形容，百日咳患者常常會出現“咳到嘔吐”的可怕症狀，甚至會導致血管破裂、兒童還會肋骨骨折。
最令人擔憂的是，嬰幼兒和10至14歲的兒童成為最脆弱的群體。尤其是年齡太小而未接種疫苗的嬰兒，最容易出現嚴重感染，需要住院治療，甚至死於感染。
今年，每10萬名兒童中，嬰兒感染率高達69例，10至14歲兒童感染率約50例，遠超疫情前的平均水平。
在58起住院病例中，超過70%是2至51周的嬰幼兒，更有4名嬰兒被送入重症監護室。
百日咳的傳播途徑主要是通過咳嗽和打噴嚏。專家建議，一旦出現持續咳嗽、呼吸困難、發熱等症狀，務必立即就醫。尤其是對於嬰幼兒，出現憋氣或呼吸困難的跡象時，必須立即尋求醫療幫助。
社交媒體上有不少華人分享了嚴重的咳嗽經歷，敲響了社區警鐘。
不僅僅是安省，加拿大全國各地的情況都不容樂觀，據加拿大公共衛生署統計，2024 年加拿大百日咳病例激增，迄今已報告近19,000例病例。通常，全國每年只有1,000至3,000例病例，激增了近20倍。
該機構表示，魁北克省、安大略省、新不倫瑞克省、愛德華王子島省和紐芬蘭和拉布拉多省“近幾個月百日咳活動高於平常”，病例數超過了“疫情前的高峰期”。
醫療專家們對這一現象深感憂慮，為什麼今年的病例如此之多？原因之一，正是疫苗接種率不理想。數據顯示，今年約四分之一的感染者未接種疫苗，近40%的患者僅接種了一劑疫苗。
醫療專家特別強調：“未接種疫苗很危險，但未完成全部劑次同樣存在風險。我們制定免疫計劃是有堅實的科學依據的。”
安省公共衛生局提供免費的百日咳疫苗接種計劃：兒童在2至18個月期間接受四次接種，並在4歲、14歲和24歲時接受加強針。孕婦在懷孕27至32周也可接種疫苗，為新生兒提供關鍵保護。雖然疫苗不能完全阻斷傳播，但能顯著降低傳染風險。
對於廣大家庭來說，預防是關鍵。保持良好的個人衛生習慣，按時接種疫苗，在出現症狀時及時就醫，這些都是有效的防護手段。
再次提醒華人朋友們，出行儘可能戴口罩。
